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６月・７月　診療日のお知らせ

あなたの未来を変えるお口のメンテナンス（定期検診）

こんにちは。

しげまつ歯科福島駅北クリニックの院長、歯科医師の重松です。

日々診療をしていて感じるのは、「もっと早くメンテナンスに来ていれば、こんなに歯を失わずに済んだのに…」という患者さまが実に多いことです。

多くの方は、「痛くなったら歯医者に行く」という考えがまだまだ根強く残っています。

しかし、本当に歯を守るには、「痛くなる前に通う」ことが重要なのです。

今回は、歯科医師の立場から、歯科メンテナンスの意義と、全身の健康にまで及ぶその恩恵について、科学的根拠とともに詳しくお話ししたいと思います。

1. メンテナンスの重要性とは？

歯科メンテナンスとは、治療が終了した後に行う「予防を目的とした定期的な管理」です。

歯周病や虫歯は、生活習慣や細菌環境の影響を強く受けるため、治療しても再発するリスクが非常に高い疾患です。とくに歯周病は、自然治癒することはなく、放置すると歯を支える骨が溶けていき、やがて抜歯に至ります。

歯周病菌は3〜4ヶ月で元のレベルに戻るという研究結果があり、およそ3ヶ月に一度の定期管理が効果的とされています。

一度治した歯や歯ぐきの健康状態を維持し、再発を防ぐために、歯科医院での定期的なメンテナンスは欠かせません。

2. メンテナンスでは具体的に何をしているのか？

「歯の掃除をしてもらうだけでしょ？」とおっしゃる患者さんもいらっしゃいますが、私たち歯科医療従事者が行うメンテナンスには、専門的な検査と処置が組み込まれています。

主な内容は以下のとおりです：

• 歯周ポケットの測定と出血評価：歯と歯ぐきの隙間の深さをチェックし、炎症の有無を判定します。初期の歯周病（歯肉炎）は自覚症状がないことが多いため、この検査で早期発見・早期対処が可能になります。
• スケーリング（歯石除去）：歯石は細菌の塊であり、歯周病を進行させる主因です。専用の器具（超音波スケーラーや手用スケーラー）で丁寧に除去します。
• ホームケアの指導：患者さん一人ひとりの口腔状態に応じたブラッシング法、歯間ケア、生活習慣の改善提案を行います。
• PMTC（Professional Mechanical Tooth Cleaning）：歯の表面を滑沢に仕上げ、細菌が再び付着しにくい環境を作ります。※自由診療で行います。

これらのステップにより、虫歯や歯周病の再発リスクを最小限に抑えることができます。

3. メンテナンスと全身疾患の関係

近年、歯周病は「全身疾患の引き金」として注目されています。

歯周病と関連がある代表的な疾患：

• 糖尿病：炎症性物質の影響で血糖コントロールが悪化します。逆に、糖尿病患者では免疫力が低下するため歯周病が進行しやすくなります。
• 心筋梗塞・脳梗塞：歯周病菌が血管内皮に炎症を起こし、動脈硬化を促進する可能性があります。
• 誤嚥性肺炎：高齢者では、飲み込む力が低下し、口腔内の細菌が気道に入り込み肺炎を起こす危険性があります。
• 認知症：歯の本数と認知機能には相関があるとする研究もあります。噛むことの刺激が脳機能の維持に影響を与えるのです。

このように、口腔の健康状態は、単なる「歯の問題」ではなく、全身の健康に直結している重大な医療課題なのです。

4. メンテナンスが将来に与える影響

歯を失うことは、単に「見た目の問題」や「食べにくさ」にとどまりません。歯の喪失は生活の質（QOL）を大きく損ないます。

たとえば、歯を失うことで以下のような影響が生じます。

• 食べ物が制限され、栄養状態が悪化
• 発音が不明瞭になり、会話のストレスが増す
• 顎骨が痩せ、顔貌が老けて見える
• 社会的交流が減り、心理的ストレスが増す

しかし、定期的なメンテナンスを行うことで、歯を1本でも多く守ることができ、結果として生活の満足度や自立度の維持につながるのです。

また、インプラント治療やブリッジなど高額な治療を避けるという意味でも、長期的な経済的負担の軽減が期待できます。

5. メンテナンスと将来の残存歯数の関係

厚労省の「歯科疾患実態調査」では、定期的にメンテナンスを受けている人は、70歳時点での残存歯数が平均で20本前後という結果が出ています。対して、治療時だけ通う人は10〜13本程度にとどまることが多いのです。

これはつまり、「通い方」で歯の本数が倍近く違うということです。
歯が20本以上残っていれば、ほとんどの食べ物を自分の歯でしっかり噛むことができます。これを「8020（ハチマルニイマル）達成」と呼び、生涯健康の指標の一つとされています。

6. メンテナンスをすると将来の年間医療費はどうなるか？

ある調査では、定期メンテナンスを継続している人の方が、年間の総医療費が平均約4万円以上少ないという結果が示されています。これは口腔疾患の再発を防ぐだけでなく、全身の健康リスクを軽減することによって、内科や整形外科などの受診機会が減少することが関係しています。

また、歯周病治療や抜歯、補綴（ほてつ）治療は1回あたりの医療費が高額になる傾向があり、これを未然に防ぐことで、長期的には10万円以上の差が生まれることも珍しくありません。

つまり、**メンテナンスは「支出」ではなく「投資」**と捉えるべきなのです。

最後に

歯の健康は、毎日の生活の質に直結しています。
患者さんが「痛い」と訴えるときには、すでに取り返しのつかない状態になっていることも少なくありません。

私たち歯科医師にとって理想的なのは、患者さんがいつまでも自分の歯で、美味しく、楽しく、健康的な生活を送ることです。そのためには、治療よりも「予防」が圧倒的に大切です。

「治すための通院」から、「守るための通院」へ。
未来の健康なあなた自身のために、ぜひ、定期的な歯科メンテナンスを習慣化してください。

私たちしげまつ歯科福島駅北クリニックでは、患者さん一人ひとりに合わせた予防プランをご提案しています。
ご不明な点やご相談があれば、どうぞお気軽にご連絡ください。